ফুটবলের হাত ধরে পরিবর্তন

ফুটবল কীভাবে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে যোগাযোগ গড়ে তুলছে তা নিয়ে আলোকচিত্রী চার্লি ক্লিফ্টের ছবির প্রদর্শনী চলছে ব্রিটেশ কাউন্সিলে। পৃথিবীর বিভিন্ন দরিদ্র দেশে সমাজে পরিবর্তন উৎসাহিত করতে ফুটবল খেলাকে কাজে লাগানো হচ্ছে প্রিমিয়ার স্কিলস কর্মসূচি নামে এক প্রকল্পে। এই কর্মসূচির দশ বছর পূর্তি উপলক্ষে এই ছবিগুলো তোলা হয়েছে।

এই কর্মসূচির আওতায় প্রিমিয়ার লিগের কোচরা বিভিন্ন দেশে যান এবং নতুন কোচ ও প্রশিক্ষকদের সামনাসামনি প্রশিক্ষণ দেন, যাতে তারা তাদের সম্প্রদায়ের মানুষের কাছে সেই শিক্ষা ও দক্ষতা পৌঁছে দিতে পারেন। এভাবে ভবিষ্যতের জন্য তারা একটা টেঁকসই প্রশিক্ষণ ব্যবস্থার কাঠামো তৈরি করতে সক্ষম হচ্ছেন। প্রিমিয়ার স্কিলস কর্মসূচি এ যাবৎ ২৯টি দেশে গেছে যার মধ্যে রয়েছে আফগানিস্তান, মালয়েশিয়া, মেক্সিকো, সুদান, ভিয়েতনাম।

ফুটবলের প্রশিক্ষণ ও খেলায় অংশগ্রহণকারীদের ছবি তোলার পাশাপাশি চার্লি ক্লিফ্ট তুলেছেন তার নজরে আসা ফুটবল সমর্থকদের ছবিও। এদের অনেকেই দৈনদিন জীবনের চলাফেরার সময়ও তাদের প্রিয় দলের জার্সি পরে ঘুরে বেড়ান।

ক্লিফ্ট বলছেন : "এই সফর শুরুর আগে আমি আশা করেছিলাম অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে আগ্রহ, আনন্দ এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে সেতুবন্ধনের একটা মানসিকতা দেখব। কিন্তু আমার এটা ধারণাতেও ছিল না যে এদের অনেকের জন্য ফুটবল শুধু একটা বিকেলে দেখাসাক্ষাতের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। ফুটবল তাদের দ্বিতীয় পরিবার, এটা তাদের পরস্পরকে সহযোগিতার হাত বাড়ানোর একটা মাধ্যম এবং সমাজ পরিবর্তনের জন্য একটা চালিকাশক্তি।''

এই কর্মসূচি থেকে এ পর্যন্ত উপকৃত হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার সোয়েটো এবং ভারতে কলকাতার বস্তি এলাকার বারো লক্ষের বেশি তরুণতরুণী।