両足切断、義足の雄ネコ SNSで「スーパースター」に
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Vituzzo Superstar/Instagram
交通事故に遭い、両方の後ろ足を義足にしたイタリアの6歳のネコが、インターネットで「スーパースター」として話題になっている。
ヴィトという名のこの雄ネコは、イタリア北部ミラノの交通事故で両足を損傷、切断した。
事故当時、飼い主の元バスケットボール選手のシルヴィア・ゴッタルディ氏と、妻でグラフィックデザイナーのリンダ・ロンゾーニ氏は、新婚旅行中で自宅を離れていた。
安楽死も珍しくないが…
カップルは急きょ帰宅。こうした状況で両後ろ足を失ったネコは、安楽死させられることが少なくないが、ヴィトは残った後ろ足上部の骨に、義足を直接挿入する手術を受けた。
イタリアではそれまで、同様の手術が成功した例はなかったとされる。
歩き回る姿が話題に
ヴィトは現在、自宅を歩き回っている。その姿は、インスタグラムとフェイスブックで見ることができる。
最近投稿された「家族写真」と題した画像では、ヴィトは飼い主のカップルに挟まれている。
カップルはBBCに、コンバイン収穫機の事故で、最初に両後ろ足に義足をつけたイギリスのネコ、オスカーに影響を受けたと話した。
ヴィトの物語
フェイスブックによると、ヴィトはシチリア島北西部の小さな町サン・ヴィート・ロ・カーポの出身。
もともとはゴッタルディ氏の母親に飼われていたが、彼女が死去。同氏の父親がネコアレルギーの人と付き合うようになったため、新たな飼い主が必要となった。
そこでヴィトは、ミラノに住むゴッタルディ氏とロンゾーニ氏のもとに引き取られた。カップルは、外を出歩くのが習慣だったヴィトが外に出られるように、専用のフラップを用意した。
カップルは2018年7月に結婚。新婚旅行は仕事の関係で先延ばしとなり、同年12月に実現した。その間、ヴィトは自宅で過ごし、カップルの友人が面倒をみた。
ヴィトがひどい事故にあったのは、このときだった。外に出て通りを歩いていて被害に遭った。1日以上、行方がわからなくなった。
再び外を歩く
発見されたときには、深いけがを負っていた。後ろ足の片方はすぐに除去されたが、獣医はもう片方を残そうと努めた。
しかし、感染症により、もう片方も切断せざるを得なかった。獣医は人間の運動選手が使用しているのと似た、ばねのついた義足を用意。後ろ足の残った部分に取り付ける手術を成功させた。
ヴィトは数カ月で義足に慣れた。1年後、SNSですっかり有名になったヴィトは、再び外を出歩き、自宅でクッションの階段を登ってソファに移動する姿が、動画で紹介されている。
ヴィトは今月16日、イタリアの写真家クラウディア・ロッキーニ氏が記事にして紹介。地元メディアに取り上げられ、さらに全国的に注目されるようになった。
ヴィトのインスタグラムの最新コメントは、「全メディアが僕のことを話している。でも僕は謙虚なままだ」となっている。