Нужны ли кошкам кошачьи кафе?

На сегодняшний день в Британии открыто восемь кошачьих кафе, и их число быстро растет. Попасть в них практически невозможно, заказывать места нужно заранее. Однако некоторые благотворительные организации, занимающиеся охраной животных, в том числе RSPCA (Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными), утверждают, что такие кафе - неподходящая среда обитания для кошек.

Черно-белая кошка осторожно подкрадывается к гигантскому колесу, установленному в углу комнаты. "Хочешь поиграть, Лиззи? Какая ты сегодня красивая", - умасливает ее кошачья сиделка Мона.

Лиззи запрыгивает на конструкцию и начинает неторопливо и элегантно перебирать лапами по мере того, как колесо начинает вертеться. Через минуту она спрыгивает и подставляет голову Моне для почесывания, после чего возвращается к колесу. Стайка восторженных зрителей умиленно воркует, обсуждая представление.

Мона удаляется вверх по лестнице, чтобы передать на кухню заказ на еду, и Лиззи тут же теряет всякий интерес к колесу. Когда она неторопливо проходит мимо меня, я опускаю руку, чтобы она меня обнюхала. Лиззи меня игнорирует и даже выгибает спину, чтобы избежать прикосновения. Честно говоря, я ее понимаю, я лишь одна из десятка незнакомцев, которые хотят ее сегодня потискать.

Я нахожусь в лондонском районе Шордич, в кафе, которое называется "Кошачья империя леди Дайны". Здесь постоянно проживают 13 котов и кошек, которые "общаются" с посетителями, пока те пьют чай и поедают выпечку. Всех гостей просят тщательно вымыть руки и неукоснительно следовать установленным правилам.

"Кошки здесь живут, это - их дом, поэтому мы и просим посетителей их не хватать и не гладить, когда они спят. Мы не возражаем против фотографий, но просим не пользоваться вспышкой", - говорит Мона.

Многие кошки просто спят, однако несколько из них активно резвятся в общем зале. Все они выглядят здоровыми и ухоженными, многие не прочь поиграть с гостями, но большинство все же старается избегать слишком близкого контакта.

Основательница кафе Лоран Пирс уверяет, что кошки от слишком большого числа посторонних не страдают: "Мы осматриваем всех кошек каждые четыре часа. Мы следим за тем, как они двигаются, общаются ли с посетителями, играют ли с другими кошками, когда они пьют и так далее. Мы прекрасно знаем их характер и всегда замечаем, если что-то не так".

Тихое помешательство по поводу кошачьих кафе началось на Тайване в 1998 году, откуда перекинулось на Японию и неумолимо распространилось по всему миру. Пирс открыла свою "Леди Дайну" в 2014 году. И поскольку это было первое подобное заведение в Британии, то львиная доля времени ушла у нее на то, чтобы убедить местный совет на востоке Лондона поддержать эту идею. Кафе, однако, получило немедленное признание, попасть в него без предварительной записи почти невозможно.

Вики из графства Нортгемптоншир, что на севере Англии, специально приехала в Лондон со своей племянницей. Девочка очень любит животных, но держать их у себя дома пока не может. С точки зрения Вики, четвероногие обитатели кафе выглядят вполне счастливыми.

Сейчас в Британии восемь кошачьих кафе, к концу года должны открыться еще три, и по меньшей мере шесть ждут своей очереди в будущем году.

Кошачьи кафе в Британии

"Кошачья империя леди Дайны", Лондон

"Лондонская кошачья деревня"

"Кафе Китти", Ноттингем

"Киска на Тайне", Ньюкасл-на-Тайне

"Кошкачино на набережной", Ньюкасл

"Кискин дом", Эдинбург

"У леди Т", Дерби

"Кошкино кафе", Манчестер

Скоро открываются: "Ты и Мяу-ы" в Бристоле, "Кафе доброй кошечки" в Кардифе, "Кошкобус Боб" и "Всемирный кот" в Лондоне.

Следует, однако, признать, что их успеху радуются далеко не все. Целый ряд благотворительных организаций по защите животных, включая RSPCA (Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными), крайне критически относятся к этой моде.

Ники Треворроу, специалист по поведению кошек, считает, например, что кошачьи кафе - совершенно неподходящая среда для кошек, потому что они все время находятся в закрытых помещениях, с постоянно меняющимся потоком людей.

"Кошкам, - говорит она, - нужна стабильная, спокойная обстановка в гораздо большей степени, чем собакам".

Ну а RSPCA вообще не рекомендует содержать большое число котов в одном помещении: "Больше всего нас беспокоит то, что кошки находятся в постоянном напряжении из-за большого количества посторонних людей, которые хотят их погладить или взять на руки".

Владельцы кошачьих кафе в принципе согласны с тем, что некоторым животным такая атмосфера не подходит. При этом они настаивают, что другие коты чувствуют себя просто прекрасно.

"Тут главное подобрать кошек, которые не имеют ничего против постоянного общения с людьми", - говорит Кейти Джейн Глейзер, владелица "Киски на Тайне".

"Мы выбирали наших котов в кошачьем приюте. Его сотрудники помогли нам подобрать 10 животных, которые хорошо уживаются друг с другом и которым понравится жить в такой обстановке. Наши кошки живут одной большой семьей", - уверяет Кейти Джейн.

Владелица "Леди Дайны" поведала, что те кошки, которые начинают слишком нервничать из-за числа посетителей, передаются другим хозяевам. При этом во всех кафе есть специальные места, недоступные для публики, где кошки могут уединиться и отдохнуть

Но защитников животных это почему-то не успокаивает.

"Кошки умеют виртуозно скрывать стресс, - говорит Треворроу, - например, притворяться спящими. Стороннему человеку кажется, что они расслабляются, хотя на самом деле они находятся в непрерывном напряжении и все время прислушиваются к тому, что происходит вокруг. К тому же у большинства кошачьих кафе нет ни садов, ни дворов, а кошкам совершенно необходимо хотя бы время от времени бывать на свежем воздухе, где они могут бродить где угодно и развивать свои природные инстинкты. Никакие развлечения внутри не могут сравниться с видами и запахами того, что происходит снаружи", - добавила специалист.

Справедливости ради следует отметить, что некоторые защитники животных смотрят на кошачьи кафе более благосклонно.

"Нельзя сказать, что кошки легко адаптируются к подобной среде, но также не следует говорить, что это невозможно", - говорит Энди Спаркс, ветеринар из благотворительной организации International Cat Care.

"Хотя кошачьи в принципе предпочитают одиночество, домашние кошки далеко ушли в процессе эволюции, и многие из них прекрасно уживаются друг с другом", - отметил Энди. И добавил, что ему приходилось работать в приютах, где котов содержали в одном большом помещении, что их травмировало гораздо больше, нежели жизнь в подобных кафе.

Однако все благотворители согласны в том, что кошачьи кафе должны находиться под строгим контролем.

На сегодняшний день их владельцы должны соблюдать правила, предусмотренные для заведений общепита, но к заботе о животных каждый подходит по-своему.

Например, одно кафе в Лестере было закрыто всего через несколько недель после открытия в 2015 году из-за чудовищных проблем с гигиеной.

Тревогу поднял заместитель ректора университета де Монфора в Лестере Доминик Шеллард, написав на своей странице в "Твиттере", что в заведении его встретили "всепоглощающий запах кошачьих экскрементов" и "очень грустные" кошки.

"Поскольку кошачьи кафе - это довольно новая идея, то пока нет никаких общих правил, по которым они должны были бы работать, говорит Ники Треворроу. - Подобные заведения в огромной степени зависят от характера и принципов их владельцев. И далеко не все следят за тем, чтобы посетители не приставали к котам и не кормили их".

Часто посетители жалуются, что малолетние дети бегают за котами. А котам это не нравится. Правда, некоторые кафе не пускают детей младше 12 лет, но другие пускают и двухлетних.

Нет правил и по поводу того, сколько котов может существовать на единице площади.

Одним из доводов в защиту кошачьих кафе является то, что они могут одновременно выступать и как кошачьи приюты, в которых животные находят новых хозяев. Именно такую роль взяло на себя "Кафе Китти" в Ноттингеме.

"В такой обстановке кошки имеют возможность пообщаться с посетителями и наглядно продемонстрировать свой характер, что невозможно, когда они сидят по клеткам", - заявила его владелица Кейт Чарльз-Ричардс. - Слишком часто в приютах кошек никто не берет просто потому, что они недостаточно красивые".

С марта прошлого года "Кафе Китти" уже нашло новые дома для 60 кошек. Еще 300 потенциальных владельцев терпеливо ждут своей очереди.

"Число наших кошек, - говорит Кейт, - может меняться со временем, но в среднем у нас живут около 30 животных, а за один раз к нам приходят около 60 человек. Мы также принимаем животных, спасенных от жестокого обращения, выброшенных на улицу, и постепенно приучаем их общаться с людьми. Обычно на это уходит около месяца".

"Те, кто хочет взять кота домой, могут наблюдать за питомцами и в общем зале кафе, и в специальной кошачьей спальне, куда вход обычным посетителям закрыт".

Кейт Чарльз-Ричардс настолько уверена в успехе своего предприятия, что собирается распространить свою деловую модель по всей стране: "В 2017 году мы надеемся открыть еще пять "Кафе Китти". Мои сотрудники будут отвечать за благосостояние кошек, а те, кто купит у нас франшизу - за кафе в целом".

Благотворительные организации просто задыхаются от числа бездомных кошек. Приюты RSPCA буквально трещат по швам. В 2012 году в них находилось 31 556 котов и кошек, что на 8% превысило количество 2010 года.

Благотворители винят безответственных владельцев, которые позволяют своим питомцам бесконтрольно плодиться. Каждая кошка может родить до 18 котят в год. По разным оценкам, в Британии проживает около девяти миллионов бездомных кошек, тогда как число домашних кошек не дотягивает и до 7,5 миллионов.

Но защитники животных не уверены в том, что кошачьи кафе должны заниматься пристраиванием бездомных кошек. Потому что, как полагает Ники Треворроу, "они не всегда отвечают кошачьим потребностям".

RSPCA же говорит, что если человеку хочется пообщаться с котами, то он вполне может это сделать это, поработав добровольцем в одном из официальных приютов, а не идти в кошачье кафе.

В "Леди Дайне" я наблюдаю за тем, как Лиззи прыгает на лестничные перила и отправляется наверх. То ли она отправилась в поисках Моны, то ли просто решила сбежать от меня куда подальше. Кто их, этих кошек, разберет!