Фотогалерея: Битва на Сомме
Автор фото, PA
Битва на Сомме - одно из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны. С обеих сторон были убиты и ранены более миллиона человек. Бои продолжались пять месяцев. Британцы и французы атаковали немецкие позиции по фронту протяженностью 24 км.
Автор фото, Getty Images
Британские солдаты вступили в бой 1 июля 1916 года. Это самый кровавый день в истории армии Великобритании. Только за первый день боев 19 240 британских солдат погибли, еще 38 230 были ранены. Битва на Сомме, по задумке командования, должна была стать решающим ударом и сломить немецкое спротивление после полутора лет позиционной войны.
Автор фото, PA
Командовал британскими войсками генерал Дуглас Хейг. Большая часть формирований состояла из слабо обученных волонтеров.
Автор фото, Getty Images
Наступлению предшествовали семь дней интенсивной артиллерийской подготовки. В 7.30 утра британские саперы взорвали несколько мощнейших мин, ранее заложенных близ немецких позиций. Это и было сигналом к началу атаки.
Автор фото, Getty Images
Однако немецкие солдаты почти не пострадали от обстрелов, спрятавшись в глубоких траншеях. Когда грохот орудий стих, пулеметчики вышли из укрытий и открыли шквальный огонь по наступавшим. Результаты этой лобовой атаки были ужасающими для британцев и французов.
Автор фото, PA
Неотлаженная система связи означала, что командиры мало знали о том, что реально происходило на поле боя. В итоге погиб примерно каждый пятый атакующий. Некоторые части, например 1-й Ньюфаундлендский полк, просто перестали существовать.
Автор фото, Getty Images
Поскольку прорыва не получилось, генерал Хейг стал вести традиционную для того времени войну на истощение. Пулеметчики, действовавшие с обеих сторон, выкашивали сотни и сотни солдат в каждой атаке.
Автор фото, Getty Images
Несмотря на огромные потери, Британии удалось достичь одного важного стратегического успеха. Битва на Сомме заставила Германию приостановить наступление на Верден. "Верденская мясорубка" продолжалась до декабря 1916 года. Французам удалось-таки взять верх.
Автор фото, Getty Images
Кровопролитные бои продолжались пять месяцев, и ни одна из сторон при этом не добилась значительного прогресса. Так, за период с 15 июля до 14 сентября британская армия продвинулась лишь на 900 метров, потеряв при этом убитыми и ранеными 82 000 человек.
Автор фото, Alamy
В сентябре в боях впервые использовались танки. Несмотря на тактические ошибки командования и поломки, танки произвели ошеломляющее впечатление на немецкие войска. Впрочем, прорвать хорошо укрепленные позиции Германии это не помогло.
Автор фото, PA
Плохая погода превратила поле боя в болото. Траншеи были полны грязи, солдат выкашивал не только пулеметный огонь, но и болезни. Битва на Сомме завершилась 18 ноября, когда обе стороны были уже предельно истощены.
Автор фото, Getty Images
Многие историки критикуют генерала Хейга за его тактические шаги и стратегические просчеты. Но большинство при этом сходятся во мнении, что битва на Сомме истощила силы и подломила дух немецкой армии, приблизив победу Антанты.
В материале использованы фотографии Getty Images и Press Association
