Откуда берутся мешки под глазами, и опасаться ли за свое здоровье?

Считается, что темные круги и мешки под глазами указывают на то, что человек поздно лег и мало спал. Обозреватель BBC Future выясняет, могут ли у этого явления быть другие причины.

Лицо может сказать очень многое о состоянии человека. С одной стороны, это позволяет нам легче передавать свои эмоции и чувства окружающим, но есть и недостаток: окружающим становится легче легкого определить, что вы, например, устали.

С медицинской точки зрения мешки под глазами отнюдь не повод для беспокойства, по крайней мере, в большинстве случаев.

Однако бразильская исследовательница Фернанда Магагнин Фрейтаг в статье, опубликованной в 2007 году в научном журнале Journal of Cosmetic Dermatology, отмечает, что хотя мешки под глазами - это явление "в пределах физиологической нормы", многие пациенты могут "беспокоиться и раздражаться по этому поводу, а некоторые даже считают, что темные круги существенно ухудшают качество их жизни".

Кожные проблемы, способные вызывать психологический или эмоциональный дискомфорт, заслуживают внимания ученых даже в тех случаях, когда они не представляют угрозы для здоровья в традиционном понимании.

"Темные круги" и "мешки под глазами" - это, разумеется, не медицинские термины. Они могут обозначать самые разные состояния, имеющие похожие проявления.

В клинической практике для них существует термин "гиперпигментация периорбитальной области" (ГПО), и поскольку в прошлом этот феномен не слишком интересовал ученых-дерматологов, известно о нем не так много.

Так, мы знаем, что кожа под глазами особенно тонка и поэтому особенно прозрачна, в связи с чем расположенные под ней кровеносные сосуды могут быть более заметными, придавая коже более темный оттенок.

"Когда кто-нибудь жалуется на мешки под глазами, я всегда говорю, что сначала мне надо посмотреть на них и тщательно обследовать", - рассказывает Хэйли Голдбах, врач-дерматолог в клинике при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (США).

Это связано с тем, что тонкая кожа - лишь одна из возможных причин ГПО. "Это может означать, что кожа под глазами пигментирована или что мы имеем дело с игрой света и тени, или что на этом участке имеются выступающие вены".

Для того чтобы исключить неподходящие варианты, Голдбах обычно натягивает этот участок кожи.

Если она становится темнее, значит, источник проблемы следует искать в сосудах, а если светлее - значит, все дело в дряблости или обвисании кожи.

Между носом, глазом и щекой есть складка, которую дерматологи называют слезной бороздой, поскольку по ней из глаз стекают слезы.

"С возрастом лицо любого человека постепенно теряет подкожный жир", - поясняет Голдбах.

В результате этого слезная борозда кажется еще глубже, и проявляется своего рода оптическая иллюзия: кажущаяся темнота кожи - это просто результат отражения света от контура лица.

Определить причину этого явления дерматологам помогает и цвет кожи под глазами.

Голубоватый, розоватый или лиловый оттенок свидетельствует о том, что пигментация связана с расположением кровеносных сосудов.

Коричневатый оттенок является признаком избытка меланина в коже - впрочем, пожалуй, это самая редкая причина появления темных кругов под глазами.

Однако, по мнению Голдбах, чаще всего мешки под глазами появляются естественным образом, просто за счет потери лицевого подкожного жира, которая с возрастом происходит у всех.

Именно поэтому, как утверждает она, человек с мешками под глазами выглядит усталым.

Однако эти теории не объясняют временного появления мешков под глазами в тех случаях, когда человек просто мало отдыхал.

"Еще одна возможная причина наличия мешков под глазами - отечность", - рассказывает Голдбах. Иногда сразу после пробуждения кожа под глазами припухает.

Причиной этого может стать и соленая пища: так, если наесться на ночь картошки фри, наутро под глазами могут возникнуть мешки, которые, возможно, не имеют ничего общего с последствиями усталости.

Высказывалось также предположение, что ГПО может усугубляться под воздействием ультрафиолетового излучения, а также стресса, алкоголя и курения.

Впрочем, ученый-дерматолог Рашми Саркар в своей статье, опубликованной в 2016 году в американском научном журнале The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, заявляет, что ни одна из этих гипотез не имеет научного обоснования.

В то же время имеются эмпирические подтверждения того, что это явление - по крайней мере, в его кратковременной, преходящей форме - может быть вызвано аллергией, заставляющей людей тереть глаза или плакать.

В силу того, что это явление носит временный характер и может быть вызвано самыми разными причинами, а большинство дерматологов воспринимают его преимущественно как косметическую или эстетическую проблему, в этой сфере проводилось не так много исследований, чтобы можно было предложить удовлетворительный набор действенных методов для решения проблемы.

Для борьбы с темными кругами под глазами потребителям рекламируют отбеливающие кремы, химические пилинги и даже лазерную терапию.

Производители косметики выделяют кислоты из грибов и экстракты из грушевых деревьев. Созданы вещества для подкожных инъекций, которые выступают в качестве филлеров, разработаны хирургические методы лечения.

Один ученый испробовал подкожные инъекции углекислого газа раз в неделю в течение почти двух месяцев и даже добился некоторых результатов - правда, довольно скромных.

Его коллеги обогащали кожу под глазами витамином С и прибегали к способам, которые, может быть, и не очень эффективны для решения этой проблемы, зато полезны в целом: нанесение солнцезащитного крема и ношение солнечных очков с УФ-фильтром.

И все же Саркар убежден в том, что "даже небольшое или среднее улучшение внешнего вида может повысить качество жизни пациента".

Впрочем, до тех пор пока у нас не появилось дополнительных научных данных, к этим темным кругам, вероятно, стоит относиться просто как к признаку умудренного опытом человека.

Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Future.