ทำไมยุโรปถึงเผชิญกับพายุหิมะในช่วงนี้?

การเกิดสภาพอากาศหนาวเย็นและหิมะตกหนักไปทั่วยุโรปเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ช่วงหน้าหนาวในซีกโลกเหนือ อากาศเย็นในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์หมุนวนใกล้บริเวณขั้วโลกเหนือ

ลองนึกภาพ ขณะกำลังคนกาแฟในถ้วยอย่างเร็ว ขณะที่กาแฟกำลังหมุนวน มันจะกระจายไปยังขอบถ้วย ทำให้เกิดหลุมตรงกลาง แล้วถ้ากาแฟหยุดหมุน จะเกิดอะไรขึ้น?

กาแฟก็จะกลับไปอยู่กลางถ้วย เช่นเดียวกับลมที่เกิดขึ้นบริเวณใกล้กับขั้วโลกเหนือ ถ้าจุดที่มีอากาศเย็นหยุดหมุนวน ลมที่มันสร้างขึ้น ก็จะพัดเข้าไปข้างใน

กระแสลมนี้จะส่งผลให้เกิดอะไรขึ้น?

ส่วนใหญ่ อากาศเย็นจะลอยต่ำลงในชั้นบรรยากาศ จากนั้นมันจะอุ่นขึ้น และอาจเริ่มหมุนวนในทิศทางตรงกันข้าม และทำให้กระแสลมกรด (jet stream) ที่ไหลเวียนไปทั่วยุโรป เปลี่ยนทิศทางได้

กระแสลมกรดที่เป็นลมที่พัดอ่อน ๆ จากทางตะวันตก ก็กลายเป็นลมตะวันออกจากไซบีเรีย ที่เย็นจนเป็นน้ำแข็ง และทำให้หิมะตกได้