英伦随笔:过节如过关

英國人過聖誕，很像中國人過年。

男人愁紅包、女人煩家務。男孩子擔心又被家人審問有沒有女朋友，女孩子害怕親友再慨嘆什麼時候出嫁。對去年業績的不滿，對來年前景的擔憂；剪不斷的人情債，理還亂的大帳單……難怪，每逢年關將至，就會有人坐臥不安。

過聖誕，也是一場「硬仗」。和諧難覓，家人計仇、夫妻反目，卻和火雞、拉炮一樣，是節日必備。

這個節骨眼上，人人都需要減壓！

夫妻關係鬼門關？

一提聖誕，人們腦子裏往往會浮現出一幅讓人心動的景象：銀裝素裹的街道、金光閃閃的禮品、彩燈閃爍的聖誕樹；隱約飄逸的聖誕歌。空氣中，都彌漫愛意。

聽到這兒，要是你的眼眶開始濕潤的話，一番季節性的統計數字，會給你當頭一瓢冷水。

每年這個時候，媒體上都會出現一系列的調查、報道，把聖誕形容為夫妻關係的「鬼門關」。節日期間，許多伴侶會意識到，再也不能忍受和對方共同生活了，新年一到，立馬到律師事務所外排隊。

我給你看一下前三年的數字。2007年底，「離婚內幕」公司（Insidedivorce）和政府資助的「家庭調解熱線」委托展開的一項調查，結果讓我大跌眼鏡：180多萬對夫妻在節日期間想過要離婚！當時，《泰晤士報》上還有一篇文章說，「多達五分之一的伴侶在忍受完了聖誕的壓力後會諮詢離婚」。

09年1月4日，被稱作關係不融洽的夫妻的「諾曼底登陸日」。匯集100家離婚律師事務所的網站所作的調查顯示，諮詢案例「飆升」，同比增加三分之一。

今年的統計數字來自「在線離婚」（Divorce-Online.co.uk）。11月下旬，他們詢問了1560名成年人，其中四分之一承認，聖誕期間和伴侶的關係更加緊張、惡化（女性26%，男性22%），16%的人和伴侶吵過架、考慮過離婚；9%經歷過關係破裂；8%為了過個「安生年」把分手的念頭暫時擱置。

謊報軍情拉生意？

聽到這兒，要是你眼眶又開始濕潤的話，別擔心。也有相當一批的評論人士說，這不過是離婚業界謊報軍情，為的是招攬生意。

官方統計數字顯示，英國大約有不到1千5百萬對伴侶。如果有五分之一、甚至十分之一考慮離婚的話，律師事務所外還不擠破了頭？

經濟不景氣或許會給節日增加緊張氣氛。但是，困難的日子離婚代價也更高、更不容易。舉個例子，最近兩年房價暴跌，兩口子要離婚，可分的財產剩下的也不多了。分析完了後果，可能也會繼續忍著。

節日期間，真正的新聞寥寥無幾，公關公司、媒體要想找個能抓住受眾的故事、又沒有天災的話，只能自己製造人禍了。「好消息」誰愛聽？

官方的「英國統計署」從來沒有搜集過節日和離婚之間有沒有關係的數據。因此，說聖誕節是夫妻關係的鬼門關，應該是沒有「事實依據」。

「壓力都是自找的」

現在，聖誕節的宗教意義越來越淡化，人們的美好期望和家庭團聚的成分越來越多。英國一位人際關係專家曾經形容，節日期間不發一句牢騷、不生一回氣，只有聖賢才能做得到！

收到/送出的禮品價值不匹配，花的錢太多，小孩失控、大孩失語，公公/婆婆難伺候，老公/老婆太懶惰，火雞烤得火大了，來賓只吃素……，這些小事放在平時不起眼，在完美聖誕背景的襯托下，就會被無限放大。

說番不吉利的話，其實也是提醒自己和大家，過節別忘減壓。這裏亮出讓我動心的幾個招數。

降低期待：諮詢服務公司「父母熱線」安撫說，完美的聖誕根本不存在。你覺得自己家充滿了火藥味，別人家也好不到哪兒去！不要時刻想著滿足所有人的要求，肩膀上扛著這樣的壓力，誰都會倒下。

態度端正：心理學教授羅伯特·艾德曼認為，Stress---緊張、壓力的感覺，50%是自找的，積極、良好的心態，有助於減少「可預見的壓力」。他說，聖誕節最重要的是大家都能放鬆、愉快。不管哪裏出了錯、不管出了什麼錯，不妨當成笑話，而不是災難。態度端正，等於仗打贏了一半。

少吃多睡：營養學家指出，吃得過多、特別是甜品過多，飲食不規律，喝酒過量，都會干擾消化系統、影響皮膚狀態、睡眠、血糖水平，進而左右情緒，讓人更加易怒、失控。潛台詞？您看著辦吧！

體育活動：每年聖誕日、節理日，不管多冷，婆婆都堅持要求全家一齊出動，到門口後面的山坡上去走兩個小時！除了呼吸新鮮空氣、消食之外，大自然還能給每個人更多的空間和自由去發呆。

我喜歡做計劃。每年，都要畫張Excel開列所有任務，用不同顏色標明重要程度、進展狀況。有一年，家裏來的人多，提前做了張「烹飪時間表」：幾點幾分把火雞放進哪個烤箱、什麼時候給土豆翻身，蒸布丁等等，全套程序都落實到了文字上。誰承想，一向飯來張口的老公，聖誕日突然翻然悔悟，要幫忙收拾廚房，一下子，就把我的表給扔了！你說，這日子還怎麼過？！

過節如過關，但這一關也就這麼幾天。有人霸佔遙控器？索性再買一台電視機，總比離婚要便宜！

Have yourself a Merry Little Christmas!

（蘇平，2009年12月23日）